Eigenlijk zou ik moeten zeggen een “Burgemeester”. Vogelliefhebbers zullen weten dat een burgemeester een hele grote meeuwensoort is. En mensen we kunnen zeggen dat Jan Vlak een hele grote is geweest in de geschiedenis van de Meeuwen. Feitelijk was Jan de Meeuwen en de Meeuwen dat was Jan.
De eerste jaren van zijn hardloopcarričre gewoon als deelnemer en verwoede strijder voor de punten. Echter al vrij snel als regelateur en organisator.
Jan regelde alles in zaken de Meeuwencompetitie. Hij stelde de wedstrijdkalender vast, schreef jarenlang de verslagen na afloop van de zondagse loopjes, regelde de feestavond als afsluiting van het seizoen, maakte het jaarboekje als de competitie was afgelopen. En last but not least hij maakte de foto’s, iedere zondag weer aan. Vanaf het seizoen 2003 zelfs in kleuren. Het fototoestel van Jan werd steeds professioneler en dien ten gevolge zijn foto’s ook.
Zijn laatste reportage is geweest tijdens de Eenhoornloop in Hoorn november 2022. Helaas ging de gezondheid van Jan zodanig snel achteruit dat het einde van zijn bemoeienissen met de Meeuwen ten einde moest komen. Een periode die tientallen jaren heeft beslagen.
Naast de Meeuwen was Jan ook heel actief bij zijn andere club AV Edam. Jarenlang werd het clubblad van AV door Jan in elkaar gezet. En jawel ook bij wedstrijden op en rond het atletiekveld was Jan als fotograaf aanwezig. Baanwedstrijden, Vestingloop en Kermisloop Jan was er, weer of geen weer.
Door lichamelijke klachten aan pezen en knieën kon Jan niet zelf meer hardlopen. Wat wel ging was het wandelen op de donderdagochtend. Vanaf 2013 werd Jan daardoor ook een van de deelnemers aan de jaarlijkse trainingsweekendjes van de donderdaggroep. En U raadt het al, ook daar was zijn fototoestel uiteraard mee. Tijdens die weekendjes pakte Jan met graagte zijn ouwe rol als schoolmeester weer op. Op de zaterdagavonden verzorgde Jan de quiz. Stapels met bos atlassen werden er dan tevoorschijn getoverd. Het was of we weer terug waren in de kinderjaren in de schoolbanken. Op humoristische wijze praatte Jan de quiz aan elkaar. Volop hebben we daarvan genoten.
In al die jaren hebben wij Jan leren kennen als een aimabel iemand. Geen man die vooropging in de polonaise, eerder ingetogen. Maar wel als iemand die kon genieten van alles wat hij meemaakte. Een stille genieter.
Het is gewoonweg meer dan triest, niet alleen voor ons als atletiekliefhebbers en Meeuwen, maar meer nog voor Jetty en de kinderen, dat hier nu door een stomme ziekte een einde aan moest komen. Jan kerel wij gaan je missen.
Namens de Meeuwen Theo Mossel
|
|